Desde la ansiedad hasta el trastorno de estrés postraumático; revisamos los beneficios para la salud de la marihuana y cómo podría utilizarla en su vida.
Desde el alivio del estrés hasta la reducción de las convulsiones, los beneficios del cannabis para la salud son enormes. Las propiedades medicinales de la hierba provienen de los compuestos químicos únicos que produce llamados cannabinoides; que son moléculas muy valiosas que se encuentran dentro de las glándulas de resina de las plantas de marihuana.
Cuando consume cannabis, estos cannabinoides interactúan con las células que forman el cuerpo humano y con el sistema endocannabinoide. La interacción entre estos compuestos vegetales y nuestras células es lo que contribuye a una amplia gama de efectos beneficiosos y sorprendentes para la salud.
Cannabis para dormir
¿Luchando contra un ataque de insomnio? Un poco de cannabis le puede dar una mano. Las primeras investigaciones de la década de 1980 sugieren que el principal psicoactivo en la planta, el tetrahidrocannabinol (THC), puede estimular la liberación de melatonina. La melatonina es un neurotransmisor que le da al cuerpo la señal de que es hora de dormir. El cannabis puede desencadenar la liberación de melatonina causando sensación de somnolencia después del consumo.
Los compuestos aromáticos en la planta de cannabis también pueden causar esta sensación; una molécula llamada myrcene y la planta en general tiene propiedades relajantes musculares e hipnóticas lo que lo harán sentir que la cama es el mejor lugar para estar. De hecho, las investigaciones han demostrado que el cannabis puede disminuir la cantidad de tiempo que le toma quedarse dormido.
Sin embargo, existe cierta controversia sobre los efectos de la marihuana en el sueño. Algunas investigaciones sugieren que el cannabis puede mejorar el sueño de ondas lentas, sin embargo las dosis altas de THC pueden causar el efecto contrario. El sueño de ondas lentas es la parte más profunda y reparadora del ciclo del sueño. Demasiado THC puede hacer que se sienta más cansado a largo plazo. Para evitar este efecto, pruebe con cannabis con un porcentaje de CBD más alto y un contenido bajo de THC.
Cannabis para reducir el estrés
No hay mejor asesino del humor que el estrés. Ya sea lidiar con el jefe, los trabajos de la universidad, que su novia le pelea o simplemente pasar por la existencia en este mundo acelerado, los altibajos de la vida pueden hacer que la ansiedad y la depresión tomen protagonismo. Afortunadamente, hay una cura natural para eso. Bueno, cuando se usa de manera correcta, eso es.
Pero, para entender por qué el cannabis alivia el estrés, es útil saber un poco sobre cómo funciona la planta. La razón por la cual el cannabis puede tener un efecto en su salud es porque se conecta a una red de comunicación celular llamada sistema endocannabinoide (SEC). El SEC es una red de neurotransmisores que permite que las células en diferentes sistemas de órganos envíen mensajes al cerebro a través del sistema nervioso.
Fascinantemente, el SEC tiene que ver con el estrés. Es una red de respuesta al estrés que busca ayudar al cuerpo a enfrentar situaciones difíciles. Estas situaciones estresantes pueden ser desde traumas emocionales hasta el exceso de trabajo. El sistema endocannabinoide ayuda a devolver al cuerpo a su equilibrio óptimo, un estado conocido como homeostasis.
Entonces, si se siente un poco abrumado, los compuestos de cannabis pueden darle una sensación de equilibrio y calma temporal. En altas dosis, sin embargo, el THC puede causar el efecto contrario. La forma en que el cannabis combate el estrés puede depender de cuánto consuma; pero sin duda, la cantidad adecuada de la genética correcta de cannabis podrá reducir el estrés y aliviar la tensión y la ansiedad.
Cannabis para el alivio del dolor
Cualquier amante de la hierba sabe que el cannabis es el mejor analgésico cuando de dolor se trata. De hecho, el dolor es una de las razones más comunes por las que los consumidores médicos consumen la planta. Incluso, las encuestas de pacientes de cannabis medicinal sugieren que los consumidores eligen la hierba en lugar de los medicamentos recetados para el dolor, que a menudo tienen efectos secundarios graves y una alta probabilidad de adicción.
Los estudios en pacientes con cáncer también sugieren que los medicamentos de cannabis reducen con éxito el dolor relacionado con la enfermedad, lo que posiblemente facilita que los pacientes toleren tratamientos difíciles como la quimioterapia.
Hay que tener en cuenta que el cannabis funciona de manera diferente dependiendo del cuerpo de cada persona, y que para tratar temas de salud más delicados es necesario consultar a un médico profesional. También tener en cuenta que el cannabis tiene muchas genéticas diferentes y que cada una causa un efecto distinto, utilice cannabis sembrado con fines médicos para pacientes.
Sin embargo, al igual que el sueño y el estrés, un exceso de THC puede no ayudar a su dolor. De hecho, las dosis altas de psicoactivo pueden hacerlo más sensible a algunos tipos de dolor. Si está esperando los mejores resultados, comience con poco y vaya despacio. Solo consuma tanto como necesite y luego deje de hacerlo. Si se excede, es posible que no encuentre el resultado que está buscando en la planta. Recuerde, el veneno está en la dosis.
Marihuana para el apetito
Mientras que algunas personas intentan evitar «la munchies»,la naturaleza del cannabis que estimula el apetito puede ser bastante terapéutica. Según investigaciones, la hierba psicoactiva puede mejorar la capacidad olfativa de los alimentos y, por lo tanto, hacerlos más atractivos. Al mismo tiempo, el cannabis también desencadena la liberación de neurotransmisores que aumentan el placer, lo que le permite disfrutar más de la tarea en cuestión. Sin embargo, con el consumo crónico, parte de esta respuesta de placer puede verse afectada temporalmente.
Comer sus comidas favoritas mientras se encuentra bajo la influencia del cannabis es una experiencia verdaderamente excepcional. Sin embargo, para aquellos plagados de náuseas o falta de apetito, la capacidad de reavivar el deseo de comer y alimentarse es un verdadero regalo. Para agregar un poco de ciencia para respaldar la afirmación, una encuesta de pacientes con cáncer en 2018 encontró que el 92 por ciento de las personas con una autorización de cannabis medicinal consideraron que la hierba mejoró con éxito su apetito. Todos los pacientes informaron que sentían que el cannabis era útil para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Cannabis para la inflamación
Si bien la inflamación es una respuesta vital que lo mantiene vivo después de una infección, una respuesta inflamatoria que funciona de manera irregular es un gran problema. Afortunadamente, hay un creciente cuerpo de investigación que destaca los potentes efectos antiinflamatorios de los compuestos de cannabis. Específicamente, las cepas y productos con alto contenido de cannabidiol no intoxicante (CDB) parecen ser los más beneficiosos para la inflamación.
Por ejemplo, la investigación ha demostrado que el CBD puede bloquear la producción de óxido nítrico causante de inflamación. Otros experimentos de laboratorio sugieren que los compuestos de cannabis, tanto sintéticos como derivados de plantas, pueden detener la actividad de las células inmunitarias que comienzan con la respuesta inflamatoria.
Gracias a estos potentes efectos, se están explorando los compuestos de marihuana para la creación de nuevos medicamentos antiinflamatorios. Si bien la investigación aún está en curso, las implicaciones de este potencial antiinflamatorio son enormes. Todo, desde la artritis hasta la depresión, contiene un aspecto de inflamación. Encontrar una manera de abordar esta inflamación de manera más segura y eficiente sería un cambio de vida para muchos pacientes y sus familias.
Los beneficios para la salud oficialmente reconocidos de la marihuana
Los compuestos de cannabis se están explorando actualmente como posibles remedios para una amplia variedad de enfermedades. Mientras que las secciones anteriores resaltaron algunas de las propiedades medicinales generales de la hierba, los investigadores médicos han recopilado datos bastante sólidos de que la planta también es útil para varias afecciones médicas específicas. Aquí es donde el cannabis parece ser más útil hasta ahora:
Cannabis para los síntomas del cáncer
¿Dolor? ¿Náuseas? ¿Vómitos? El cannabis medicinal puede ser útil para aliviar los efectos debilitantes de la quimioterapia. De hecho, un medicamento sintético diseñado para imitar el THC ya se prescribe a los pacientes con cáncer. Esa droga se llama dronabinol (Marinol) y es una versión artificial del famoso psicoactivo de la planta de cannabis.
Cannabis para la esclerosis múltiple
¿Sabías que ya existe una droga a base de cannabis en el mercado? Sativex, un medicamento desarrollado por GW Pharmaceuticals para el tratamiento de la espasticidad y el dolor relacionado con la esclerosis múltiple. La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad degenerativa del sistema nervioso. El medicamento utiliza una combinación de CBD y THC, dos de los compuestos químicos primarios en la planta de marihuana.
Estos compuestos de cannabis no solo parecen reducir la inflamación de las células nerviosas, sino que su éxito en la EM proporciona un punto de partida para explorar cómo la hierba podría ayudar a las personas con otras enfermedades degenerativas, como la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Huntington y la enfermedad de Alzheimer.
Cannabis para la epilepsia
Los compuestos de cannabis pueden tener un efecto relajante sobre el sistema nervioso. Tan relajante, de hecho, que la hierba puede ser útil para algunos pacientes con epilepsia. Recientemente, la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó el primer medicamento derivado del cannabis disponible en los Estados Unidos. La droga, llamada Epidiolex, es una forma purificada de CBD.
Como resultado, el CBD es un anticonvulsivo seguro y potente. En al menos un ensayo clínico, el compuesto de cannabis redujo con éxito las convulsiones en alrededor del 47 por ciento de los pacientes con epilepsia intratable. Ahora, el medicamento Epidiolex está disponible para pacientes con síndromes de Dravet o Lennox Gastaut, ambas formas graves de epilepsia.
Beneficios potenciales para la salud de la marihuana
Hay muchas razones por las que el cannabis medicinal está ganando tanta atención. En este momento, la investigación concluyente solo está disponible para algunas afecciones de salud específicas. Sin embargo, eso no significa que no se descubran más usos del cannabis en el futuro. En este momento, aquí están algunas de las áreas emergentes en la medicina de cannabis:
Cannabis para el cáncer
Si bien es seguro decir que el cannabis puede aliviar los síntomas de la quimioterapia, la evidencia emergente sugiere que la hierba puede tener un potencial contra el cáncer. De hecho, los compuestos de cannabis han matado con éxito células tumorales en modelos de laboratorio y animales. Sin embargo, es importante tener en cuenta que ciertos tipos de cáncer pueden responder mejor a los compuestos de cannabis que otros.
Como informa Forbes, una combinación farmacéutica de CBD y THC aumentó con éxito la vida útil de las personas con glioblastoma multiforme en aproximadamente seis meses en comparación con un placebo. El glioblastoma multiforme es un tipo agresivo de cáncer cerebral. Desafortunadamente, tradicionalmente no presenta una alta tasa de supervivencia. El ensayo fue realizado por British GW Pharmaceuticals, los fabricantes de Sativex y Epidiolex.
Cannabis para el trastorno por estrés postraumático
Quizás algunas de las investigaciones más fascinantes sobre los efectos del cannabis en la salud puedan ofrecer algún día una buena noticia para quienes luchan contra los efectos inquietantes del trastorno de estrés postraumático (TEPT).
El cannabis psicoactivo no solo reduce potencialmente las pesadillas y promueve un buen descanso nocturno, sino que las investigaciones han encontrado que el CDB parece alterar los recuerdos basados en el miedo. Pacientes expuestos a un episodio traumático mostraron menos signos de miedo y ansiedad después del tratamiento con CDB. Si bien el cannabis puede no ser una cura completa para quienes luchan con el trastorno de estrés postraumático, la hierba puede ser una herramienta valiosa para mejorar los resultados de la terapia de conversación y reducir el poder que una memoria traumática puede tener sobre la salud mental y emocional.
Cannabis para la ansiedad
Investigadores de la Universidad de Vanderbilt descubrieron los receptores de cannabinoides en el centro emocional del cerebro, que controla la ansiedad y la respuesta de huida o lucha. Los autores afirman que es la primera vez que se encuentran receptores de cannabinoides en la amígdala, una región del cerebro «Podría ser muy importante para entender cómo el cannabis ejerce sus efectos en el comportamiento», dijo el Dr. Sachin Patel, autor principal del estudio, en un comunicado de prensa.
